幼いイエスの聖テレーズ

1873年1月2日、フランスのアランソンにルイとゼリー・マルタンの娘として生まれました。母の死後、家族とリジューへ移ります。幼いころから修道生活を望み、1887年にはローマ巡礼で教皇レオ十三世に若くして入会する希望を直接伝えました。翌1888年、15歳でリジューのカルメルに入り、祈りと共同生活のなかで生涯を送りました。

外から見れば特別な出来事の少ない、24年ほどの短い生涯でした。しかしテレーズは、自分の小ささを否定せず、神のあわれみへ信頼して身を委ねる道を深めました。大きな業績によって神へ近づこうとするのではなく、目の前の人への忍耐や小さな奉仕を愛によって行うことを大切にしました。後にこの霊性は「小さな道」と呼ばれます。

結核による苦しみのなかでも手稿、手紙、祈りを残し、1897年9月30日に亡くなりました。死後にまとめられた自伝的手稿は広く読まれ、1925年に列聖、1997年には教皇ヨハネ・パウロ二世によって教会博士と宣言されました。教皇フランシスコは2023年の使徒的勧告で、彼女の中心的なメッセージを神のあわれみ深い愛への信頼として改めて示しています。

「小さい」という表現は、自分を価値のない存在とみなすことでも、努力を放棄することでもありません。自力だけで完全になろうとせず、恵みを受け取り、日常で具体的に愛する姿勢です。引用だけが独り歩きしやすい人物でもあるため、このサイトでは出典と翻訳権を確認できない名言を人物伝へ混ぜません。