ビンゲンの聖ヒルデガルト

1098年、ライン地方ベルマースハイムの貴族家庭に生まれました。幼いころから幻視を経験したと記し、ディジボーデンベルクの女子隠修共同体でユッタのもとに育てられ、ベネディクト会の生活を学びます。ユッタの死後、1136年ごろ共同体の指導者に選ばれました。幻視を誇示せず、その由来を識別するため霊的指導者やクレルヴォーのベルナルドに相談しました。

1147年ごろ、トリーアの教会会議で教皇エウゲニウス三世が彼女の記録の一部を読み、執筆を続けるよう認めました。女性共同体をルーペルツベルクへ移す際には、男性修道院からの自立をめぐって粘り強く交渉します。『道を知れ』『生命の功徳の書』『神の業の書』で、聖書、創造、人間、救いを壮大な象徴によって考察しました。

典礼歌を作詞・作曲し、医学や自然についての知識を集め、修道者、司教、教皇、皇帝へ多くの手紙を書きました。高齢になってからも各地を旅して説教し、聖職者の乱れと教会の分裂を批判します。1179年9月17日、ルーペルツベルクで亡くなりました。2012年、教皇ベネディクト十六世により教会博士と宣言されました。

ヒルデガルトを現代医学の万能な権威や、教会から独立した神秘思想家として扱うのは歴史的に不正確です。自然に関する記述は12世紀の知識と写本伝承のなかで読み、医療助言へ直接転用しません。幻視も聖書、典礼、教父の伝統と共同体的な識別のなかで表現されたものとして紹介します。